교황 레오 14세
삼종 기도
성 베드로 광장
2025년 9월 14일, 주일
사랑하는 형제자매 여러분, 좋은 주일입니다!
오늘 교회는 성 십자가 현양 축일을 지냅니다. 이 축일은 4세기에 성녀 헬레나가 예루살렘에서 십자가의 나무를 발견하고, 이후 헤라클리우스 황제에 의해 그 귀한 성유물(Reliquia)이 거룩한 도시로 돌아온 것을 기념합니다.
하지만 오늘날 우리에게 이 축일을 지낸다는 것은 어떤 의미일까요? 오늘 전례가 우리에게 제시하는 복음(요한 3,13-17 참조)이 이를 이해하도록 도와줍니다. 이야기는 밤에 펼쳐집니다. 유다인들의 지도자 중 한 사람인 니코데모는 올바르고 열린 마음을 가진 사람입니다(요한 7,50-51 참조). 그는 예수님을 만나러 옵니다. 그는 빛과 인도가 필요합니다. 그는 하느님을 찾고 나자렛의 스승에게 도움을 구합니다. 왜냐하면 그분에게서 예언자, 곧 비범한 기적을 행하는 분을 알아보았기 때문입니다.
주님께서는 그를 맞아들이고 그의 말을 들으신 후, “사람의 아들은 누구든지 그를 믿는 사람은 영원한 생명을 얻도록 들어 올려져야 한다”고(요한 3,15) 그에게 밝히십니다. 그리고 덧붙이십니다. “하느님께서는 세상을 너무나 사랑하신 나머지 외아들을 내주셨습니다. 이는 그를 믿는 모든 이가 멸망하지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것이다”(요한 3,16 참조). 당시에는 이 말씀의 의미를 온전히 이해하지 못했을 니코데모는 예수님께서 십자가에 못 박히신 후 그분의 시신을 묻는 것을 도왔을 때(요한 19,39 참조), 분명히 깨닫게 되었을 것입니다. 그는 하느님께서 인간을 구원하시기 위해 인간이 되셨고 십자가 위에서 죽으셨다는 것을 이해하게 된 것입니다.
예수님께서는 구약성경의 한 사건(민수 21,4-9 참조)을 떠올리시며 니코데모에게 이것에 대해 말씀하십니다. 광야에서 이스라엘 백성이 독사들에게 공격을 받았을 때, 하느님의 명령에 순종한 모세가 만든 구리 뱀을 막대기 위에 높이 달아놓았고, 그것을 쳐다본 사람들은 구원을 받았습니다.
하느님께서는 우리에게 당신 자신을 드러내시고, 우리의 동반자, 스승, 의사, 친구로서 자신을 내어주심으로써 우리를 구원하셨습니다. 심지어 성체성사(Eucaristia) 안에서 우리를 위한 빵이 되어 쪼개어지기까지 하셨습니다. 그리고 이 일을 완수하기 위해 인간이 이제껏 발명한 가장 잔혹한 죽음의 도구 중 하나인 십자가를 사용하셨습니다.
그렇기에 우리는 오늘 십자가의 '현양(esaltazione)'을 기념합니다. 하느님께서 우리의 구원을 위해 십자가를 품으심으로써 그것을 죽음의 수단에서 생명의 도구로 바꾸신 그 헤아릴 수 없는 사랑 때문입니다. 그분은 우리에게 아무것도 우리를 당신에게서 갈라놓을 수 없으며(로마 8,35-39 참조), 그분의 사랑(carità)은 우리의 죄보다 더 크다는 것을 가르치십니다(프란치스코 교황, 교리 교육, 2016년 3월 30일 참조).
그러므로 칼바리아에서 당신 아들 곁에 계셨던 어머니이신 마리아의 전구로, 우리 안에도 우리를 구원하는 그분의 사랑이 뿌리내리고 자라나게 해달라고 청합시다. 그리고 그분께서 모든 이에게 당신 자신을 온전히 내어주셨듯이, 우리 또한 서로에게 자신을 내어줄 줄 알게 되기를 청합시다.
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